沈鹏（1870~1909）初名棣，字诵棠，号北山。常熟人。幼孤，依寡嫂为生。清光绪二十年（1894年）进士，改庶吉士，授编修。15岁即以诸生入国子监。目击时艰，常郁思悲愤。戊戌政变后，恨荣禄、刚毅和显宦李连英谀媚弄权，蠹政卖国，遂上疏弹劾其“党援误国”，请杀“三凶”。掌院徐桐不敢代奏，沈拂袖归乡，途经天津，将奏稿交《国闻报》发表，引起朝野震动，被捕判终身监禁。狱中慷慨陈词，视死如归。两年后获释归里，交地方官严加管束。后精神失常，郁愤去世。著有《沈北山剩稿》。